É fundamental para o início do parto que o eixo fetal hipotálamo-hipófise-adrenal do feto esteja em funcionalidade de maturação completa e ativa.
No processo de gestação final, tem-se uma limitação uterina para o tamanho do feto, desencadeando o estresse fetal. “Esse evento leva à liberação do hormônio adrenocorticotrófico, ou corticotrofina (ACTH), pela adenohipófise fetal, fazendo com que haja a secreção de corticoides pelo córtex adrenal do feto”, explica Carlos Augusto Gontijo Pellegrino, Médico Veterinário e Professor do VET Profissional, que é Mestre e Doutor em Medicina Veterinária na área de Reprodução Animal.
O aumento dos níveis de corticoide fetal leva a cascatas de eventos que contribuem para mudanças dramáticas na condição endócrina da mãe, como o aumento das contrações miometriais e das secreções do trato reprodutivo (cérvix).
O cortisol fetal promove a síntese de três enzimas (17α-hidroxilase, 17,20-desmolase e aromatase) que convertem a progesterona (P4) em estrógeno (E2).
Além da conversão da P4 em E2, o cortisol fetal também faz com que a placenta sintetize o hormônio PGF-2α, ativando a contratilidade uterina e promovendo a regressão do corpo lúteo gestacional.
Conforme o feto se move através do canal de parto, a pressão elevada no colo do útero estimula os neurônios sensoriais. A pressão no colo do útero causa liberação de ocitocina e subsequentes contrações miometriais.
As modificações morfológicas que ocorrem nas fêmeas, próximas ao momento do parto, são:
• Vulva e vagina: edemaciadas e vascularizadas.
• Ligamentos pélvicos: aumento de E2 e liberação de relaxina com relaxamento dos ligamentos.
• Cérvix: antes do parto o tampão mucoso se dissolve e é eliminado em filamentos.
• Útero: aumento do útero, miométrio quiescente.
• Ovário: presença de corpo lúteo.
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