A medula espinhal é de suma importância na fisioterapia veterinária, pois os traumas e doenças medulares são causas frequentes de proprietários buscarem a ajuda de um fisiatra. “Os comandos principais de movimentos do animal que passam por toda a medula espinhal são chamados neurônios motores”, afirma Ana Carolina Silva Faria, Médica Veterinária, Fisiatra e professora do VET Profissional, que é Mestra em Medicina Veterinária.
a) Os neurônios motores
O movimento do animal é controlado por neurônios motores. São eles: neurônio motor superior e neurônios motores inferiores:
1) Neurônio Motor Superior (NMS)
- Origina-se em várias regiões do encéfalo.
- Início do movimento voluntário.
- Manutenção do tônus muscular para sustentação.
- Postura.
2) Neurônios Motores Inferiores (NMI)
- Neurônios que inervam os músculos.
- O NMS diz ao NMI o que fazer.
- NMIs importantes: inervam membros e bexiga, bem como esfíncteres anais e uretrais.
São responsabilidade de ambos os neurônios NMS e NMI:
- Postura.
- Manutenção do tônus muscular para sustentação.
- Início do movimento voluntário.
- Neurônios que inervam os músculos.
O NMS diz ao NMI o que fazer (os NMIs importantes são os que inervam membros e bexiga, bem como esfíncteres anais e uretrais).
Observe, no quadro abaixo, os sinais atribuídos às lesões que ocorrem no neurônio motor superior e em neurônios motores inferiores:
FUNÇÕES | NMS | NMI |
• Função motora | Paresia ou paralisia | Paresia ou paralisia |
• Reflexos | Normais a aumentados | Diminuídos a ausentes |
• Tônus muscular extensor | Normal a aumentado | Diminuído a ausente |
• Atrofia muscular | Leve/crônica | Grave/Rápida |
b) Segmentos medulares
Os segmentos medulares se iniciam na primeira vértebra cervical – C1 e terminam na sétima vértebra lombar – L7.
A medula espinhal passa por um canal que atravessa os espaços intervertebrais entre os processos espinhais.
c) Lesões medulares
Para reconhecer a ocorrência de lesões medulares nos pacientes, o médico veterinário deve saber a nomenclatura de determinadas regiões da medula espinhal, pois, dependendo da localização das lesões, essas exibem sinais clínicos característicos.
As regiões da medula espinhal são:
- Região cérvico-torácica: junção da região cervical com a região torácica. De C1 a T2. Lesões nessa região podem causar tetraparesia ou tetraplegia.
- Região toracolombar: junção da região torácica com a região lombar. Lesões medulares nessa região causam paraparesia ou paraplegia.
- Região lombo-sacra: junção da região lombar com a região sacral. Lesões nesse local causam paraparesia ou paraplegia.
- Região sacral: região final da coluna vertebral. Lesões nessa área causam paraparesia ou paraplegia.
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